Dari banyaknya cabang olahraga yang dipertandingkan di ajang Asian Games 2018, renang merupakan salah satu yang paling populer. Walaupun dihadapkan dengan lawan-lawan yang lebih berpengalaman, ada harapan besar yang ditujukan pada para atlet renang Indonesia. Para perenang muda Tanah Air pun sebenarnya sudah bergelimang prestasi, salah satunya adalah Gagarin Nathaniel. Kendati termasuk sebagai perenang muda dibanding atlet lainnya, ia membuktikan kemampuannya dengan memenangkan medali emas di perhelatan SEA Games 2017 dan juga memecahkan rekor nasional baru atas catatan waktunya di ajang tersebut. Selain SEA Games, ia pun pernah mengikuti beberapa perlombaan maupun pelatihan di kota-kota lain di luar Indonesia untuk mengasah kemampuannya sebagai seorang atlet. Oleh karena itu, kami menanyakan kota terbaik pilihannya untuk melakukan pelatihan atau perlombaan renang.

Baku, Azerbaijan

Banyak yang bisa dilihat di kota itu, terlebih lagi dengan nuansa Timur Tengah yang terasa selama saya di sana. Saya juga berhasil memenangkan medali emas dari nomor 200m gaya dada di ajang Islamic Solidarity Games (ISG) IV 2017.

Kuala Lumpur, Malaysia

Saya berhasil memenuhi target di Kuala Lumpur saat perhelatan SEA Games 2017. Di ajang tersebut, saya turun di tiga nomor yaitu 50 meter, 100 meter dan 200 meter gaya dada. Saya pun meraih medali emas di nomor 100 meter dan menorehkan catatan waktu 1 menit 1,076 detik yang kemudian menjadi rekor nasional baru.

Singapura

OCBC Aquatic Center yang digunakan sebagai venue di SEA Games 2015 merupakan kolam renang SEA Games pertama untuk saya. Kolam renang tersebut juga telah menjadi salah satu fasilitas terbaik di Asia.

Los Angeles, Amerika Serikat

Los Angeles lengkap dengan fasilitas untuk latihan yang sangat baik. Setiap kali ada pertandingan di sana, selain euforianya yang sangat seru dan mendukung, kami selalu mendapatkan merchandise untuk masing-masing atlet. Saya juga bisa bertemu beberapa perenang idola, seperti Conor Dwyer, Vladimir Morozov, dan Katinka Hosszú.

Jakarta, Indonesia

Fasilitas renang di Jakarta sudah di renovasi untuk menyambut Asian Games menjadi lebih layak. Di sini teman-teman saya juga dapat menonton pertandingan dengan mudah. Saat di Jakarta, saya tidak perlu sesibuk di kota-kota lainnya. Saya juga tidak harus tinggal di hotel, melainkan bisa tinggal di rumah sendiri. Intinya di Jakarta tidak serepot kota-kota lainnya.