Teks: Deandra Aurellia
Foto: Dan Kitwood

Sebuah studi baru dari jurnal Resources, Conservation and Recycling telah mengukur kira-kira berapa banyak limbah transaksi bitcoin yang dihasilkan dalam setahun. Ketika transaksi cryptocurrency menjadi lebih melimpah, laporan memastikan kontribusi hal tersebut di limbah elektronik yang menggunung. Penelitian telah menyatakan bahwa chip ASIC hanya digunakan selama kurang lebih satu tahun dan selalu diganti dengan yang lebih baru dan lebih efektif oleh para penambang. Karena perubahan yang cepat, limbah yang dihasilkan pun menumpuk.

Para peneliti menulis, “Sebagai hasilnya, kami memperkirakan bahwa seluruh jaringan bitcoin saat ini berputar melalui 30,7 metrik kiloton peralatan per tahun. Jumlah ini sebanding dengan jumlah kecil limbah peralatan IT dan telekomunikasi yang dihasilkan oleh negara seperti Belanda.”

Jika ditempatkan ke dalam konteks, setiap transaksi bitcoin menambahkan setidaknya 272 gram limbah elektronik, setara dengan 0,59 pound. Ini berarti ada sekitar dua limbah elektronik iPhone 12 Mini. Dengan lebih dari 112,5 juta transaksi bitcoin yang dilakukan pada tahun 2020, tidak perlu dikatakan lagi bahwa ada jutaan demi jutaan iPhone Mini senilai yang terbuang per tahun. Limbah elektronik dapat terdiri dari banyak bahan kimia beracun dan logam berat yang masuk ke dalam tanah dan merusak ekosistem dan air tanah. Dengan metode daur ulang yang tidak tepat, dapat menyebabkan polusi udara dan air yang lebih besar.

Karena bitcoin menjadi semakin populer, masalah limbah elektronik diperkirakan akan memburuk dengan sangat cepat dari waktu ke waktu. Namun, ini semua tergantung pada apakah harga bitcoin akan terus meningkat atau tidak. Mengingat harga cryptocurrency telah mencapai puncaknya pada tahun 2021, limbah elektronik dapat tumbuh hingga lebih dari 64,4 metrik kiloton. Belum ada solusi untuk penambangan bitcoin yang berlebihan dan dampak negatifnya terhadap lingkungan.