Teks: Hanindito Buwono
Foto: Getty Images

Virgin Galactic mengumumkan bahwa Federal Aviation Administration (FAA)  di Amerika Serikat telah menyetujui permohonan perusahaan untuk penerbangan ruang angkasa secara komersial.

Virgin Galactic yang telah beroperasi dibawah lisensi FAA semenjak tahun 2016 ini, memungkinkan perusahaan milik Richard Branson untuk melakukan penerbangan luar angkasa lebih awal. Ekspansi ini menandai pertama kalinya FAA melisensikan perusahaan pariwisata luar angkasa untuk menerbangkan penumpang komersial.

Walaupun belum mengumumkan secara jelas kapan penerbangan luar angkasa akan bisa lepas landas, persetujuan tersebut menempatkan secara langsung dengan perusahaan penerbangan luar angkasa milik Jeff Bezos, Blue Origin. Dengan hal itu memunculkan spekulasi bahwa Virgin Galactic akan mencoba meluncurkan Richard Branson ke luar angkasa sebelum Jeff Bezos akan melakukan perjalanannya pada 20 Juli nanti.

Pesawat ruang angkasa Virgin Galactic dirancang untuk membawa penumpang sebanyak enam orang dan dua pilot. Perusahaan tersebut mengungkapkan bahwa saat ini mereka memiliki sekitar 600 reservasi untuk penerbangan masa depan, yang dijual dengan harga antara $200.000 USD dan $250.000 USD.