Foto: Eddy Chen/HBO

The Weeknd memberikan tanggapan publik terhadap kontroversi yang menerpa serial HBO The Idol, yang diproduksi bersama Sam Levinson. Serial ini terus menerima kritik keras terkait penggunaan bahasa merendahkan perempuan dan “aura seram” dari karakter The Weeknd, Tedros.

Dalam wawancara dengan GQ, sang seniman dan aktor menjelaskan bahwa semua momen yang membuat tidak nyaman dalam serial tersebut sengaja diciptakan untuk meningkatkan nuansa dramatis. Ia menjelaskan bahwa penampilan dan kepribadian Tedros dibuat aneh agar terlihat seperti karakter yang aneh pula oleh penonton. “Namun, kenyataannya, tidak ada yang benar-benar misterius atau mempesona tentangnya. Dan kami sengaja menciptakan penampilan, pakaian, dan rambutnya seperti itu—pria itu sebenarnya sombong,” ungkap The Weeknd. “Anda bisa melihat dia sangat peduli dengan penampilannya, dan dia berpikir dia terlihat bagus. Tapi kemudian Anda melihat momen-momen aneh ketika dia sendirian—dia berlatih, dia berhitung. Dan dia perlu melakukannya, jika tidak dia tidak punya apa-apa, dia patetis. Hal ini berlaku untuk banyak orang yang merasa asing, ditempatkan dalam situasi-situasi seperti ini.”

The Weeknd juga menjelaskan mengenai adegan seks viral yang terjadi di Episode 2, yang menjadi perbincangan hangat di kalangan penonton serial dan mereka yang hanya melihat potongan adegan di media sosial. “Tidak ada yang seksi di dalamnya,” ungkap The Weeknd. “Ketika kami menggunakan Basic Instinct sebagai referensi, kami menggunakan Verhoeven. Verhoeven adalah raja film thriller satir ’90-an—ya, ada momen-momen ‘seksi’ dalam film-filmnya, tetapi ada juga momen-momen yang sangat konyol dan lucu.”

Ia menambahkan, “Bagaimanapun perasaan Anda saat menonton adegan itu, apakah itu ketidaknyamanan, atau merasa jijik, atau malu untuk para karakter. Semua emosi itu menyatu menjadi satu: Pria ini terlalu jauh melampaui kemampuannya, situasi ini adalah situasi di mana dia seharusnya tidak berada di sini.”